睡眠中に認知症の危険信号が現れることがある

レビー小体型認知症は、パーキンソン病に似た幻覚や運動困難を繰り返す進行性の精神機能の喪失です。この状態の警告サインは睡眠中に現れることがあります。

英国の国民保健サービス (NHS)によると、このタイプの認知症は、脳細胞内のレビー小体と呼ばれる異常なタンパク質の沈着によって引き起こされます。これらのタンパク質は、記憶と筋肉の運動を担う脳の領域に蓄積されます。

この病気のリスクは60歳以上の人でより高くなりますが、メイヨークリニックの研究者らは、最初の兆候は診断の10年前に現れる可能性があると結論付けています。

研究チームによると、認知症とレム睡眠障害の間には強い関連性があるという。

この睡眠障害は、レム睡眠中に音声や突然の腕や脚の動きによって、鮮明でしばしば不快な夢を物理的に演じている人を指します。

科学者らは、レビー小体型認知症の発症を予測する最も強力な要因は、睡眠中にこのような夢の発現を経験するかどうかであると結論付けています。

報告書は、幻覚や認知の変動などの他の危険因子と比較して、認知症を経験した場合、患者が認知症になる可能性は「5倍高い」と述べている。

メイヨークリニックの研究によると、この関連性は女性よりも男性の方が強いようです。

レム睡眠障害は、レム相で予期される正式な筋肉麻痺の喪失の結果として発生します。

夜間に数回起こるレム睡眠段階では、体はじっと横たわっていなければなりません。人が夢を見るのはこの睡眠段階です。

この研究は、この 2 つの状態の間に強い関連性があることを示唆していますが、レム睡眠行動障害を持つすべての人が認知症になるわけではないことに注意することが重要です。

しかし、初期の研究で判明したことは、評価されたレビー小体型認知症男性の約 75% ～ 80% にレム睡眠障害があったということです。

この障害が発生すると、一貫性のない騒音に加えて、叫んだり、泣いたり、殴ったり、蹴ったりすることがあります。人は通常、障害のエピソード中に目が覚めたときに夢を思い出すことができます。