多くの人が直面している問題がアルツハイマー病のリスクを高める

多くの人が、特に高齢者になると便秘に悩まされます。しかし、他の年齢層の多くの人も影響を受けており、その原因としては、特に低繊維食と運動不足が考えられます。この問題がアルツハイマー病のリスク増加につながる可能性があることが判明しました。

オランダのアムステルダムで開催されたアルツハイマー病協会の国際会議で発表された新しい研究は、慢性便秘が認知機能の低下を加速させる可能性があると結論づけた。

この研究では、とりわけ、排便頻度が低い人々の認知能力が低下していることが示されています。 2件の研究では、特定の腸内細菌と、後年に認知症を発症するリスクの増加との関連性も明らかになった。一方、腸内の他の細菌は脳の健康維持に役立ちます。

腸内の細菌組成が脳の健康にどのように関係しているかを研究するために、マサチューセッツ大学アマースト校の科学者たちは、11万人以上を対象とした3件の大規模研究を分析した。

彼らは、2012年から2013年の間にすべての参加者から排便頻度に関するデータを収集し、2014年から2017年に精神機能を評価してもらいました。 12,000人以上からなるサブグループにおいて、2014年から2018年にかけて健康診断による自己評価に加えて精神的パフォーマンスが測定された。

研究者らは、便秘のある参加者は、日常生活を送っている参加者に比べて精神機能が著しく劣っていることを発見した。彼らは、食物繊維の消化を担う腸内微生物の数が少なかったのです。排便の間隔が 3 日以下であると、精神機能が低下する可能性が 73% 高くなります。

しかし、研究者らは別の発見をした。1日に2回以上排便をする人は、認知機能低下のリスクもわずかに高いということだ。

研究著者らによると、これらの結果は、医師が特に腸の健康と便秘について高齢患者とコミュニケーションをとることの重要性を浮き彫りにしているという。

この新たな発見により、健康な腸と健康な脳との関連性に関する研究がさらに進むことになる。研究者らは、アルツハイマー病やその他の認知症のリスクを軽減する治療法の開発に役立つ、さらなる答えを明らかにしたいと考えている。