誰かがうつ病に苦しんでいるという兆候は、嗅覚の喪失である可能性があります。嗅覚の喪失がアルツハイマー病や認知症などの病気に関連していることはすでに研究で示されています。そして最近の研究では、嗅覚の低下もうつ病の指標であることが示唆されています。
この発見は、米国のジョン・ホプキンス医科大学の科学者によって行われました。観察によれば、一般的に嗅覚能力が低下すると、その人のも悪化します。嗅覚の喪失はうつ病の原因ではありませんが、誰かがうつ病の状態にあることを示す強力な指標となる可能性があります。
うつ病は単なる悲しみではありません。後者は一時的な傾向があり、一般的に死や関係の終わりなどの何らかの出来事によって目覚めます。うつ病は、危機を繰り返す慢性的な精神疾患です。
匂いは、 鼻の感覚細胞が空気中の物質によって放出される分子を拾い上げ、解釈のために脳に中継されることによって生じます。
「嗅覚を失うと、腐った食べ物や有害なガスの匂い、食べる楽しみなど、私たちの健康や行動のさまざまな側面に影響が出ます。今では、それが健康上の問題に対する脆弱性の重要な指標にもなり得ることがわかりました」とヴィディヤ・カマス教授は研究で説明した。 「匂いは私たちが周囲の世界と関わるための重要な手段であり、この研究はそれが老年期のうつ病の危険信号である可能性を示しています。」
研究の詳細
この研究では、「認知力の低下と炎症」など、嗅覚とうつ病の関連性の背後にある考えられる理由も検討されました。研究期間の開始時点で70歳から73歳だった2,000人以上の高齢者が、8年間にわたる研究に参加した。
参加者は、研究の開始時に、歩行、階段の昇り、または通常の活動を行うことに困難を示さなかった。研究者らは、年に一度と半年ごとに電話でグループを直接評価した。テストには、特定の匂いを感知する能力の評価、うつ病、運動能力の評価が含まれます。
この研究結果は、6月26日にJournal of Gerontology: Medical Sciencesに掲載された。
最初に嗅覚を測定したとき、参加者の 48% は正常な嗅覚を持っていましたが、28% は嗅覚低下として知られる嗅覚の低下、24% は嗅覚脱失として知られる深刻な感覚喪失でした。
より優れた嗅覚を持つ参加者は、重大な嗅覚喪失または嗅覚低下を報告した参加者よりも若い傾向がありました。
追跡調査中に、参加者の 25% が重度の抑うつ症状を発症しました。さらに分析したところ、嗅覚が著しく低下または喪失した人は、嗅覚が正常なグループに比べて、追跡調査時に重大な抑うつ症状を発症するリスクが高いことが判明した。