サンパウロ大学 (USP) の研究者らは、皮膚に発赤、鱗屑、プラークを引き起こす炎症性疾患である乾癬の新しい治療法を提案しています。ローション、ジェル、またはクリームとして局所的に塗布されるこの薬には、病気の炎症過程を阻害できる分子が含まれています。
この薬には硫化水素（H2S）供与体化合物が含まれており、同グループはすでに特許を取得している。前臨床試験では、この物質がこの炎症の治療に有益に作用し、炎症誘発性サイトカインの産生を阻害することが発見されました。
「皮膚の角質層（最も外側の部分）を通過して、病気が発症する層に到達するのは困難です。だからこそ、ナノキャリアを使用するのです」とUSP薬学部のルシアナ・ロペス教授は説明する。 「一方で、皮膚への浸透の深さと範囲によっては、吸収や全身性（体全体への）影響が生じる可能性があります。したがって、別の課題は、局所的な効果のみを得るために皮膚上の薬剤の位置を特定することでした。」と彼は述べています。
現在、 乾癬の従来の治療にはコルチコステロイドの投与が含まれていますが、問題は、長期にわたる過剰な使用により、皮膚の薄化や色素沈着の変化、発赤などの多くの望ましくない副作用が伴うことです。
また、患者がクッシング症候群（体幹周囲の体重増加、腕や脚の質量減少）、さらには副腎の機能抑制などの有害な臨床症状を発症するケースもあります。
研究者らの期待は、重度ではない乾癬症例におけるコルチコステロイドの使用を代替または削減することである。 「たとえば、病気をコントロールするためにこの代替療法で治療を開始し、必要な場合にのみコルチコステロイドを適用することは可能でしょう。そうすれば、これらの薬の長期使用によって引き起こされる悪影響を回避または軽減できるでしょう」とソライア・コスタ教授は説明します。
