最近の研究では、多発性硬化症と単核球症という 2 つのまったく異なる病気が、キスウイルスとしても知られるヘルペス科のエプスタイン・バーウイルス (EBV) という同じ誘因を持っている可能性があることが明らかになりました。
ハーバード大学が実施した最新の研究では、過去にウイルスに感染した人では多発性硬化症を発症するリスクが32倍高いことが確認された。
ただし、他のウイルスに感染しても重大なリスクはありませんでした。
研究は20年続いた
ハーバード大学の研究は、20年間にわたる1,000万人の米軍人を追跡したことに基づいています。
研究者らは、EBVウイルスと硬化症の関係を確立するために、2年ごとに参加者から収集したサンプルを分析した。
研究者らはこれらのサンプルから、ドナーがキスウイルスに感染したかどうか、そしていつ感染したかを判断した。分析された合計のうち、801人が多発性硬化症を発症しました。
次に、それらを、同様の特徴を持ち、この病気を発症しなかった1,500人以上の人々のサンプルと比較したところ、硬化症を示した人々の間でエプスタイン・バーウイルス感染率がはるかに高いことが判明した。
この病気の症例801人のうち、硬化症の症状が現れる前に採取された最後のサンプルでウイルス検査が陰性だったのは1人だけだった。
研究者らは、多発性硬化症と他のヒトウイルスとの間にそのような関連性を発見していない。
研究著者らによると、この結果は多発性硬化症の既知の危険因子によっては説明できず、EBVがこの疾患の主な原因であることを示唆しているという。
しかし、他の専門家は、この研究が因果関係を決定的に証明するとは考えていない。彼らは、例えば世界中の10人中9人がEBVに感染しており、ほとんどが発症しないことから、遺伝的素因などの追加の因子が必要になる可能性があると考えている。
このウイルスは、ヘルペス科の他のウイルスと同様に、免疫細胞に適応して、体内で何年も潜伏し続けることができます。
感染はどのようにして起こるのでしょうか？
単核球症という病気を引き起こすエプスタイン・バーウイルスは、主に感染者の唾液との直接接触によって伝染するため、一般にキス病と呼ばれています。
病気の人と同じ刃物を使用した場合や輸血によっても感染が起こる可能性があります。
多発性硬化症
多発性硬化症は自己免疫疾患であり、免疫系が他の細胞にシグナルを伝達する役割を担うミエリン鞘を攻撃し始めます。この損傷により、体の他の部分に対する脳の指令が損なわれます。患者は視力、平衡感覚、筋力の変化に悩まされる場合があります。
によると、ブラジルでは20～55歳の若者を中心に2万人がこの病気に罹患している。女性が多数派です。
処理
この病気を治す方法はありませんが、治療は患者が活動的な生活を送るのに役立ちます。 「これは死亡診断書や障害診断書ではありません」と多発性硬化症を専門とする神経内科医のマテウス・ボアベンチュラ博士は保証します。
「発症によって症状が現れるため、筋力や視力の問題など、発症による後遺症が残る可能性があります。そのため、病気の最初の兆候が見られたときに専門医を探し、コントロールし、治療することが非常に重要です。 生活の質を保ち、病気をコントロールしながら生活することは完全に可能です」と医師は言います。
専門医によると、早期に適切な治療を受ければ、平均余命は一般の人々とそれほど変わらないという。
「もう 1 つの概念は、病気自体が原因で死ぬわけではないということです」と彼は言います。 「この病気は、発生の原因となる炎症過程を引き起こし、神経細胞自体に損傷を与えますが、その結果、重要な器官の変性作用や機能が損なわれることはありません。重大な後遺症があり、動けない患者では、感染症や血栓症などの他の病気にかかる可能性が高くなります」と彼は説明します。
統一医療システム ( ) には、多発性硬化症やその他の神経疾患の患者をケアするための神経疾患患者のケアに関する国家政策があります。
合計すると、この公共ネットワークは、この病気に対する 44 件の臨床およびリハビリテーション手順を完全かつ無料で提供しています。
に登録されている患者に、多発性硬化症の治療のために特別に提供される一連の医薬品もあります。