オーミクロン亜変異体の感染者数は過去 2 か月間で世界的に増加しており、多くの国で以前の亜変異体で見られたよりも高い感染ピークを経験しています。世界保健機関 (WHO)によると、現在までに BA.2 (いわゆる BA.2) が57 か国で確認されています。
BA.2が優勢となっているデンマークの研究者らによって行われた研究によると、この亜系統は以前の変異株よりも感染力が33％高いが、幸いなことに、より深刻な病気を引き起こすことはないようだ。
それで、それはどれほど心配ですか？
まず、バリアントとサブバリアントがどのように発生するかについて詳しく説明します。
バリアントとは何ですか?
ウイルス、特に SARS-CoV-2 のような RNA ウイルスは、増殖時に多くの間違いを犯します。これらのエラーを修正できないため、エラーや突然変異の割合が比較的高く、常に進化しています。
これらの突然変異の結果としてウイルスの遺伝暗号が変化する場合、それは変異体と呼ばれます。
Ômicron は「高度に分岐した」変異体であり、スパイクタンパク質に 30 を超える変異が蓄積されています。これにより、以前の感染症やワクチンに対する抗体防御が低下し、感染力が増加しました。
11月以来、世界保健機関（WHO）は、オーミクロンは再感染率の上昇、伝播性の増加、ワクチン防御力の低下を引き起こす可能性があるため、懸念される亜種であるとみなしている。
そして、サブバリアントとは何ですか?
系統またはサブバリアントは、共通の祖先に由来する、遺伝的に関連したウイルスバリアントのグループです。 Ômicron バリアントは、B.1.1.529 または BA.1、BA.2、および BA.3 の 3 つのサブリネージで構成されます。
Ômicron は、亜系統を持つ最初の亜種ではありません。昨年末、デルタ「プラス」または AY.4.2 が広く知られるようになりました。
BA.2 サブバリアントについて懸念する理由はありますか?
WHOはBA.2に別個の分類を与えていないが、英国はBA.2を「調査中」の変異種として分類している。したがって、WHO の定義に基づくと、これはまだ関心や懸念の一種ではありませんが、注意深く監視されています。
BA.2 の注目を集めるのは、オリジナルの Ômicron よりも大幅に高い伝送ポテンシャルです。デンマークで実施された研究では、この亜変異体は、以前の変異体よりもワクチン接種を受けた人や追加接種を受けた人に感染しやすいことが示されました。
それにもかかわらず、これまでのデータは、症候性疾患に対するワクチンの効果が低いことを示しているわけではない。
BA.2 サブバリアントが優勢になっている地域では、入院の異常な増加も観察されておらず、これは良い兆候であると思われます。